La Palma après le volcan : acheter une maison sur l'île verte

L'île en deux lignes

Sept cent huit kilomètres carrés et un peu plus de quatre-vingt-six mille habitants : La Palma est petite, escarpée et cultivée partout où c'est possible. Son point culminant, le Roque de los Muchachos, abrite les observatoires astronomiques, et cela raconte tout le reste : un air limpide, des ciels sombres, peu d'urbanisation. Le tourisme est celui des randonneurs et de ceux qui reviennent, pas un tourisme de masse.

L'éruption de 2021, avec les chiffres officiels

C'est la première question qu'on me pose, et il est juste d'y répondre avec des données, pas avec des souvenirs. Le Gobierno de Canarias a annoncé que l'éruption a commencé le 19 septembre 2021 dans la zone de Cumbre Vieja et a été déclarée terminée le 13 décembre de la même année, après 85 jours et huit heures : la surface couverte par les coulées est de 1 219 hectares, et le même communiqué reprend l'estimation du satellite Copernicus, avec 2 988 bâtiments détruits et 138 endommagés.

Ce que ces chiffres ne disent pas, et qu'on comprend seulement en y marchant, c'est à quel point la zone est circonscrite : les coulées ont touché une langue du versant occidental, entre les communes de la vallée. À quelques kilomètres, l'île est restée exactement comme avant. Quand j'accompagne quelqu'un, la première chose que nous regardons sur la carte, c'est où se trouve la maison par rapport à cette langue de lave, et quelles routes ont été refaites.

Où l'on achète : la vallée, la côte est, les fincas

• Le Valle de Aridane, avec Los Llanos, Tazacorte et El Paso, est la partie la plus ensoleillée et la plus peuplée : c'est là que se trouvent la plupart des maisons, et c'est là que la proximité de la zone de la coulée est la première question à se poser.
• La côte orientale, de Santa Cruz de La Palma jusqu'aux Breñas, est l'autre visage de l'île : chef-lieu, port, services, un climat plus humide et des maisons de village avec du caractère.
• Les fincas sont le type de bien le plus recherché par ceux qui m'écrivent depuis l'étranger : du terrain, des fruits, parfois une maison à retaper. Ce sont aussi celles qui demandent le plus de vérifications, car sur un terrain rustique (suelo rústico), ce qui compte, c'est la catégorie du sol et les droits d'eau.

À qui je conseille La Palma

Je la conseille à qui veut vivre au milieu de la nature et accepte que l'île soit éloignée : peu de vols, des distances courtes mais lentes, des commerces qui ferment tôt. Je la déconseille à qui cherche du mouvement, des services dans sa langue à portée de main ou une rentabilité touristique rapide.

Il faut dire une chose à qui achète en pensant à la location touristique : la loi canarienne de 2025 traite La Palma, La Gomera et El Hierro avec plus de souplesse que le reste de l'archipel. La part minimale de constructibilité résidentielle réservée à ceux qui y habitent descend à 80 % au lieu de 90 %, l'ancienneté exigée pour la maison est de cinq ans au lieu de dix, et l'habilitation dure dix ans au lieu de cinq. Reste que c'est le plan d'urbanisme de la commune qui doit autoriser cet usage : la souplesse n'est pas un feu vert.